생활비 절약 + 음식물 쓰레기 감소! ‘청년 냉장고’ 써볼 만할까?

유통기한 임박 제품을 반값 이하로 구매하는 새로운 소비 트렌드

장 보러 갈 때마다 물가가 부담스럽다. 식비를 아끼려고 해도, 마땅한 대안이 없어 고민하는 사람이 많다.

그런데 유통기한이 임박한 식품을 반값 이하로 살 수 있다면 어떨까? 최근 편의점과 마트에서 유통기한이 얼마 남지 않은 제품을 할인 판매하는 서비스가 확산되고 있다. 해외에서는 Too Good To Go, Olio 같은 앱이 인기인데, 국내에서도 비슷한 서비스가 등장할 가능성이 크다.

‘청년 냉장고’ 같은 서비스, 과연 쓸 만할까?

'청년 냉장고'가 뭔데?

‘청년 냉장고’는 유통기한이 얼마 남지 않은 제품을 저렴하게 판매하는 서비스다. 마트나 편의점에서 유통기한이 임박한 제품을 최대 80% 할인된 가격에 구매할 수 있다.

음식물 쓰레기를 줄이고, 생활비도 절약할 수 있어 1석 2조라는 점에서 주목받고 있다. 해외에서는 이미 이런 서비스가 활성화되어 있다.

- Too Good To Go(유럽) – 레스토랑과 마트에서 남은 음식을 저렴하게 판매하는 앱 - Olio(영국) – 이웃 간 남는 식재료를 공유하는 플랫폼

국내에서도 환경 보호와 경제적 이점을 고려해, ‘청년 냉장고’ 같은 서비스가 확대될 가능성이 높다.

 

유통기한 임박 식품, 싸게 사도 괜찮을까?

유통기한이 지나면 바로 버려야 한다고 생각하는 사람이 많다. 하지만 유통기한과 소비기한은 다르다.

- 유통기한 – 마트나 편의점에서 판매할 수 있는 기한 - 소비기한 – 해당 제품을 안전하게 섭취할 수 있는 기한

즉, 유통기한이 지나도 먹어도 되는 제품이 많다.

예를 들어, - 우유는 유통기한이 지나도 냉장 보관하면 일주일 정도는 더 먹을 수 있다. - 요구르트, 치즈 등 발효식품은 유통기한이 지나도 안전하게 섭취 가능하다. - 냉동식품은 유통기한이 지나도 온도 관리만 잘하면 문제없이 먹을 수 있다.

이처럼 정확한 정보를 알고 활용하면, 유통기한 임박 제품도 충분히 안전하게 소비할 수 있다.

'청년 냉장고' 서비스, 실제로 유용할까?

이미 많은 소비자들이 유통기한 임박 제품을 할인된 가격에 구매하고 있다.

- "마트에서 유통기한 하루 남은 치즈랑 요거트를 반값에 샀는데, 맛도 똑같고 아무 문제 없었어요." - "편의점에서 유통기한 임박 상품 코너를 알게 된 후로 간식값이 절반으로 줄었어요." - "환경도 보호하고, 생활비도 절약할 수 있어서 만족합니다."

유통기한 임박 제품을 잘 활용하면 생활비 절약과 환경 보호를 동시에 실천할 수 있다.

어디서, 어떻게 이용할 수 있을까?

국내에서도 일부 유통업체들이 유통기한 임박 제품을 할인 판매하고 있다.

대형마트 (이마트, 홈플러스, 롯데마트) - 유통기한 임박 상품을 할인 판매하는 전용 코너 운영 - 일부 지점에서는 앱을 통해 사전 예약 후 픽업 가능

편의점 (GS25, CU, 세븐일레븐) - 유통기한 임박 상품을 앱에서 미리 할인 예약 구매 가능 - 매장에서 직접 유통기한 할인 코너 운영

온라인 플랫폼 (네이버, 쿠팡 등 일부 업체) - 특정 식품 브랜드와 협업하여 임박 상품 할인 기획전 운영 - 향후 ‘청년 냉장고’ 같은 전용 플랫폼 등장 가능성도 있음

앞으로 이런 서비스가 더욱 활성화되면, 정기 구독 서비스 형태로도 발전할 가능성이 있다.

유통기한 임박 제품은 싸게 사고, 안전하게 먹을 수 있는 똑똑한 소비 방법이다.
생활비를 절약하면서도 환경 보호까지 실천할 수 있는 ‘청년 냉장고’ 같은 서비스가 더욱 확대될 필요가 있다.

 

이러한 서비스가 정착되면, 소비자들은 더욱 합리적인 가격으로 식품을 구매할 수 있으며, 유통업체들도 폐기 비용을 줄일 수 있어 경제적·환경적 측면에서 모두 긍정적인 효과를 기대할 수 있다.

특히 1인 가구, 대학생, 사회초년생들에게는 부담 없이 다양한 식품을 접할 기회가 될 것이다.

해외에서도 이미 활성화된 만큼, 한국에서도 더 많은 소비자가 쉽게 접근할 수 있는 시스템이 필요하다.
정부와 기업이 협력해 ‘청년 냉장고’ 같은 할인 플랫폼을 구축한다면, 더 많은 사람들이 혜택을 누릴 수 있고, 식품 폐기 문제도 효과적으로 해결할 수 있을 것이다.

유통기한 임박 식품을 할인된 가격에 구매할 의향이 있는가? ‘청년 냉장고’ 같은 서비스가 활성화되면 이용할 생각이 있는가?

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